（一）、劳苦操作；辛劳操持。
《诗·豳风·鸱鸮》：“予手拮据。” 陆德明 释文：“ 韩 《诗》云：‘口足为事曰拮据。’” 明 姚士粦 《见只编》卷中：“ 陈 远使外国，拮据军事。一日，方与 杨中丞 计议，忽焉中痰而卒。” 清 曾国藩 《台洲墓表》：“有子男五人，女四人，尺布寸缕，皆一手拮据。”
（二）、艰难困顿；经济窘迫。
唐 杜甫 《秋日送石首薛明府辞满告别三十韵》：“文物陪巡狩，亲贤病拮据。”《红楼梦》第一一四回：“手头不济，诸事拮据。” 清 梁绍壬 《两般秋雨盦随笔·林抚军奏疏》：“自 道光 三年水灾以来，岁无上稔，十一年又经大水，民力愈见拮据。” 冰心 《两个家庭》：“听说她的经济很拮据，债务也不能清理。”
【 >>详细解释】1、因经济拮据、旧疾复发等原因产生轻生念头，同时为发泄对社会的不满，在义乌打工的包来旭竟决定采用在公交车上放火的方式报复社会。
2、我有一个学生，本来家庭生活就很拮据，又找了个农村长大的男孩，没有房也没有车，他们仍然爱得如糖似蜜，不顾长辈的反对结了婚。
3、但我仍对婚姻起初的岁月心怀感恩，那段卑微却满足的日子，让我明白贫贱夫妻不一定百事哀，彼此扶持的同心足以击退拮据的现实。
4、赵煜的父亲为考取功名，抛妻弃子背井离乡寄居京都多年渺无音讯，家中的一切大小事务全依仗于赵煜母亲一人搭理，可想而知赵家生活拮据。
5、桑植县洪家关乡农民刘远运和老伴患阑尾炎和胆囊炎疾病多年，但因为家里拮据很少上医院看病。
6、经济拮据的家里连纸笔都买不起，一套水彩笔对郭海霞来说更是没法提出的奢望，而当画家的梦想却从那时起，扎根在郭海霞心里。
7、比手头拮据更糟糕的是四面受困。意思是陷入一堆麻烦中。
8、他们从不认为自己在贫穷中长大，因为我们总是努力捐赠一些食物、金钱或者衣物给那些比我们过得还拮据的人。
9、先前有媒体就曾爆出，一些土戏班辗转奔波，勉强撑持，甚至因经济拮据添置不起道具、戏装，有的甚至“跑江湖”使用的也是报废的客车，连安全也难以保障。
10、炸丸子是枣庄人过年必不可少的一种吃食，就连七八十岁的老人也记得，小时候家里就算很拮据，年节时也会有一大筐炸丸子可以吃。
11、约翰失业后，他们一直生活拮据。
12、她父亲的病造成家里经济拮据。
