本为唐宋时考试的科目之一。《新唐书．卷四四．选举志上》：「明经之别，有五经，有三经，有二经，有学究一经。」后用以泛称读书人。《刘知远诸宫调．第一》：「知远便从引至庄上，请王学究写文契了必。」《喻世明言．卷一八．杨八老越国奇逢》：「高年学究，忽然及第连科。」

旧称私塾中的教书先生。明．郎瑛《七修类稿．卷二六．辨证类．嘲学究》：「近世 嘲学究云：『我若有道路，不作猢狲王。』」

讽刺迂腐浅陋的读书人。