天地之初，宇宙本体。《文选．王俭．褚渊碑文》：「深达先天之运，匡赞奉时之业。」清．洪升《长生殿．第四六出》：「这坛本在虚空辟建，象涵太极法先天。」近天赋反后天

人受之于天的禀赋。《红楼梦．第二八回》：「林妹妹是内症，先天　生的弱。」如：「先天不足」。

先于天时而行事，有先见之明。《易经．乾卦．文言曰》：「先天而天弗违，后天而奉天时。」《文选．陆机．皇太子宴玄圃宣猷堂有令赋诗》：「自昔哲王，先天而顺。」

哲学上指与生俱来，先于感觉经验和直接实践的。